El 8 de marzo de 1854, Su Majestad la Reina Isabel II concedió la primera Bandera Nacional al desaparecido 1er Tercio de la Guardia Civil.
La Guardia Civil se nutrió desde su fundación con soldados veteranos o licenciados con honores. Por este motivo, la concesión del derecho al uso de la Enseña Nacional no era una cuestión acuciante, puesto que no era preciso que sus componentes prestaran el juramento ante la Bandera. Sin embargo, transcurridos solo unos años, las necesidades de personal provocaron que el sistema de alistamiento se ampliara a otras personas que no habían prestado juramento a la Bandera anteriormente, entre ellos, tanto huérfanos e hijos del Cuerpo (integrantes de la Compañía de Guardias Jóvenes) como quintos y una parte del contingente general de reemplazo.
Este cambio provocó que el Duque de Ahumada, Inspector General de la Guardia Civil, dirigiera una carta al Ministro de la Guerra el 22 de diciembre de 1853, en la que solicitaba para este Cuerpo «el uso de Bandera como a los regimientos del Ejército». Especificaba que la concesión del derecho al uso lo sería para el 1er Tercio, como Unidad más representativa del Instituto Armado.
La Reina accedió a la pretensión del Inspector General, no sin antes especificar que las características de la Enseña deberían ajustarse a la Real Orden de 13 de octubre de 1843 y que, conforme a lo mandado por las Ordenanzas, la Bandera sería llevada por el Subteniente más moderno del Tercio.
La primera Bandera de la Guardia Civil fue custodiada por el 1er Tercio de manera ininterrumpida, por lo que fue necesario variar su diseño al establecerse las variaciones en el Escudo de armas tanto a la llegada al trono de Amadeo I como al advenimiento de la I República, conforme a los Decretos de 30 de marzo de 1871 y de 2 de diciembre de 1873. La llegada al trono de Alfonso XII devolvería a la Bandera su diseño original.
Dicha Bandera permaneció en el 1er Tercio hasta que, mediante una Real Orden de 16 de marzo de 1910, se dispuso que fuera custodiada por el 14º Tercio que tenía sus Comandancias reunidas en Madrid. Desde ese momento, la Bandera más veterana de la Guardia Civil sería custodiada en la Sala de Banderas de dicho Tercio, con esa denominación o con las posteriores, inicialmente como 1er Tercio Móvil y, posteriormente, como la actual Agrupación de Reserva y Seguridad (ARS).
La Ley 39/1981, de 28 de octubre, que regula el uso de la bandera de España y el de otras banderas y enseñas, recoge en su artículo primero: “La bandera de España simboliza la nación; es signo de la soberanía, independencia, unidad e integridad de la patria y representa los valores superiores expresados en la Constitución”. El Real Decreto 1511/1977, de 21 de enero, aprueba el Reglamento de Banderas y Estandartes, Guiones, Insignias y Distintivos.
