El 10 de julio de 1871 se promulgó la Ley de Amalgama, una norma que dispuso la unificación con su homólogo peninsular de la Guardia Civil de las existentes en Cuba y Puerto Rico, cuyas filas estaban integradas por voluntarios del Ejército que prestaban su servicio en comisión, sin causar baja en las Armas y Cuerpos de procedencia.
La presencia de la Guardia Civil en ambos territorios obedeció a la necesidad de combatir el aumento de la delincuencia y al prestigio con el que ya contaba el Cuerpo en la Península.
El objetivo de la amalgama era la profesionalización y regularización del personal antillano mediante su integración en escalas del Cuerpo de la península, además de la aplicación de la normativa por la que éste se regía. De este modo, se haría extensivo a ambas islas las garantías que exigía la especial índole del Instituto.
El 11 de julio de 1872, el Tercio de Puerto Rico quedó oficialmente amalgamado, y el 30 de septiembre ocurrió lo mismo con los cuatro existentes en Cuba, aunque continuaron manteniendo su dependencia de los respectivos capitanes generales.
