Celebramos 65 años de la Agrupación de Tráfico de la Guardia Civil, una institución fundamental para la seguridad vial en España. Para conocer más sobre esta efeméride y los retos actuales, hemos entrevistado al general jefe de la Agrupación de Tráfico, Tomás García Gazapo.
Buenos días, mi General. Es un honor para nosotros poder realizar esta entrevista, precisamente en este año especialmente significativo para la Agrupación de Tráfico de la Guardia Civil, ya que celebramos su 65 aniversario.
- Para comenzar, ¿podría contarnos brevemente su trayectoria en la Guardia Civil?
Ingresé en la Academia General Militar en 1981. En 1986 alcancé el empleo de Teniente, siendo destinado a Granada. En mi trayectoria profesional he estado destinado en la Academia de Úbeda/Baeza (Jaén), en la Embajada de España en Colombia, en Badajoz. Como Coronel estuve ejerciendo como Director de la Escuela de Tráfico de Mérida (Badajoz) y al ascender a General, en la Jefatura de la Agrupación de Tráfico, siendo designado como Jefe de esta Unidad en octubre de 2024.
Le han sido concedidas diversas condecoraciones civiles y militares, entre las que cabe destacar la Medalla al Mérito de la Seguridad Vial, categoría de bronce y la Gran Cruz al Mérito de la Guardia Civil.
- ¿Por qué Guardia Civil?
Por tradición familiar, abuelo, padre y porque me gustaban las funciones y la labor policial desarrollada por la Guardia Civil, ya que al haber crecido en los cuarteles he podido presenciar la importancia de la seguridad ciudadana y la seguridad vial.
- ¿Cómo se siente al liderar la Agrupación en un momento tan emblemático?
Un gran honor poder ser el Mando de la especialidad más antigua del Cuerpo y con mayor número de componentes. A la vez, el gran servicio que presta en prevención de siniestros viales auxiliando al ciudadano en carretera.
- Desde su creación en 1959, la Agrupación de Tráfico ha desempeñado un papel crucial en la seguridad en las carreteras de España. ¿Cuáles diría que han sido los logros más destacados de la Agrupación durante estos 65 años?
Han sido muchos los logros que ha conseguido la Agrupación, unos en relación con el resto de la Guardia Civil, otros en relación con nuestros compañeros de viaje en pro de la seguridad vial, pero sin duda el mayor es haber participado, con un papel relevante, en la notoria disminución de los fallecidos en nuestras carreteras, consiguiendo que España sea una referencia mundial en seguridad vial.
- ¿Cómo valora la evolución de la Agrupación de Tráfico desde su creación hasta hoy?
La valoración tiene que ser obligadamente positiva. La Guardia Civil no dudó en aceptar un reto operativo extremadamente exigente en el año 1959 y la Agrupación de Tráfico, unidad específicamente concebida para abordarlo, constituye una auténtica historia de éxito, tanto en relación con la Guardia Civil, como con la sociedad en general.
- En términos de seguridad vial, ¿cómo ha cambiado la labor de la Agrupación de Tráfico desde sus inicios hasta ahora?
Muchas veces digo que los desafíos de la seguridad vial son más o menos permanentes, velocidad, alcohol, drogas, distracción, elementos de seguridad…, pero, sin embargo, tanto la manera de prevenirlos, como los conductores, la infraestructura o los vehículos sufren una permanente actualización, por lo que la Agrupación debe modernizarse siempre.
Actualmente, la tecnología, el acceso a la información compartida en tiempo real o la eficiencia en la prestación del servicio, son algunos de los aspectos más sobresalientes que son imprescindibles a la hora de realizar nuestro servicio.
- A lo largo de estos años, ¿cuáles han sido los desafíos más significativos que ha enfrentado la Agrupación a lo largo de su historia? y ¿Cuáles son los principales desafíos a los que se enfrenta la Agrupación de Tráfico en la actualidad?
No ha sido un camino exento de dificultades. A los retos propios de sus primeros años para la implantación de la especialidad, le sucedieron otros como los profundos cambios normativos, la evolución social, la mejora impresionante y, anormalmente veloz en el tiempo, de nuestras infraestructuras y parque de vehículos o los actuales avances de la tecnología que han hecho de la voluntad de transformación de la Agrupación una de sus fortalezas esenciales.
Por destacar un poco nuestras mayores preocupaciones actuales cara al futuro, me gustaría resaltar nuestro deber de aumentar, tanto en calidad como en cantidad, la operatividad de nuestra plantilla, la atención permanente a la tecnología y el impulso que recentísimamente hemos iniciado en el ámbito de la investigación vial.
- En este contexto, ¿qué papel juega la formación y la innovación tecnológica en la Agrupación de Tráfico hoy en día?
En este sentido, en la Agrupación tenemos la gran ventura de contar con la Escuela de Tráfico como centro docente de referencia en la seguridad vial. A través de ella, la Agrupación tiene garantizado un acceso al ejercicio de la especialidad de nuestros guardias civiles inmejorable y una permanente formación continua de actualización y de especialización sobre los diversos cometidos a realizar por nuestros agentes.
Además, constituye un vivero permanente de innovaciones tecnológicas, las cuales, la Jefatura a mi mando nunca ha dejado de lado, constituyendo éstas actualmente una clarísima punta de lanza en el ámbito de la Guardia Civil.
- ¿Cómo están abordando la creciente complejidad del tráfico, la aparición de nuevos vehículos y la necesidad de adaptarse a las nuevas tecnologías?
Para nosotros, es una obligación operativa no perder la cara a los tiempos que corren. Por eso la Agrupación realiza verdaderos esfuerzos para estar al día. La modernización de los elementos de vigilancia, con la inclusión, por ejemplo, de cinemómetros más portables o de modernos lectores de droga, de los procedimientos operativos, incluyendo la vigilancia aérea con drones o el despliegue de nuevos medios de vigilancia desde vehículos diversos con colores comerciales o de los elementos de gestión, implementando las nuevas tecnologías en la actividad administrativa del resultado de nuestra vigilancia y control son algunos de los elementos que nos permiten estar a la altura de las exigencias actuales.
- ¿Cómo está incorporando la Agrupación de Tráfico las nuevas herramientas digitales para mejorar la seguridad vial? ¿Qué papel juegan los drones, la inteligencia artificial o los vehículos conectados en sus operaciones?
Como ya he comentado, esas herramientas están jugando un papel clave en la actualidad. Por ejemplo, los drones nos están resultando imprescindibles para mejorar las actividades de vigilancia de uno de los colectivos vulnerables que más nos preocupan, las motocicletas y, aunque todavía con un enorme margen de mejora, estamos valorando y probando los beneficios que sin duda aportarán en un futuro nada lejano las capacidades de conectividad entre vehículos o la inteligencia artificial.
- La educación vial es fundamental para reducir la siniestralidad. ¿Qué acciones está llevando a cabo la Agrupación de Tráfico para concienciar a la población, especialmente a los jóvenes conductores?
La primera de las áreas estratégicas de la actual estrategia de seguridad vial 2030 se titula “personas capaces y formadas”, en consonancia con la importancia del factor humano en este ámbito. En relación con eso, la Agrupación, que ya venía aportando sus capacidades en esta tarea de todos que es la concienciación vial, se ha propuesto ser un actor relevante en el “Plan Director para la convivencia y mejora de la seguridad en los centros educativos y sus entornos” liderado por el Ministerio del Interior, ya que consideramos que es un instrumento de primer nivel para concienciar a los más jóvenes.
- ¿Cómo vislumbra el futuro de la Agrupación de Tráfico en los próximos años? ¿Qué nuevas iniciativas o proyectos se están preparando para mejorar la seguridad en las carreteras españolas?
Como se suele decir, el futuro no está escrito y la movilidad ya está siendo y, sin duda, seguirá siendo uno de los ámbitos que más afectan a todos los ciudadanos y más sometidos a evoluciones profundas y permanentes. Es por ello que la Agrupación no debe nunca perder el paso, estando particularmente convencido que siempre será un elemento imprescindible en la movilidad del mañana.
Por ello, creo que la movilidad eléctrica y la automatizada, los nuevos usos en el transporte de viajeros o mercancías, la evolución de las infraestructuras o las nuevas necesidades de movilidad, participarán seguro en el nuevo escenario de la seguridad vial.
Por subrayar tan solo dos casos actuales de las mejoras de seguridad que siempre debemos estar dispuestos a abordar, en el ámbito de la seguridad propia, en los próximos meses se hará realidad la dotación de chalecos airbag para nuestros motoristas, y en el ámbito del control del transporte, recientemente se han recibido los modernísimos y europeos dispositivos de control del tacógrafo inteligente (DSRC) que muy pronto estarán al servicio de nuestras patrullas de vigilancia preferente del transporte.
- ¿Qué papel juega la colaboración con otras instituciones (DGT, ayuntamientos, etc.) en la mejora de la seguridad vial?
La implicación general de la Guardia Civil con la sociedad a la que sirve y con las instituciones y organismos que le ayudan a realizar su importante labor, se acentúa en el caso de su Agrupación de Tráfico. Todos los éxitos que se han alcanzado, lo han sido en colaboración estrecha con el resto de actores de este prolijo mundo, especialmente con la DGT y con la Fiscalía coordinadora de Seguridad Vial, pero también con las Asociaciones de Víctimas, las de transportistas u otros colectivos viales o con los innumerables foros de seguridad vial y, en general, con toda la sociedad civil.
- A nivel personal, ¿qué significa para usted estar al frente de la Agrupación en este aniversario?
Estar al frente de la Agrupación de la Guardia Civil de Tráfico en un año tan significativo como el 65 aniversario es un verdadero honor y una gran responsabilidad. Este hito no solo representa más de seis décadas de servicio y dedicación a la seguridad vial, sino que también es un momento para reflexionar sobre los logros alcanzados y los desafíos que hemos superado.
Es una ocasión muy significativa para rendir homenaje a todos los hombres y mujeres que han formado parte de esta especialidad y un momento especial para rendir homenaje a todos los que han realizado el sacrificio supremo en el cumplimiento de su deber.
Es un momento de celebración, reflexión y renovación de nuestro compromiso con la sociedad. Estoy orgulloso de liderar a un equipo tan dedicado y profesional, y juntos seguiremos trabajando para hacer de nuestras carreteras un lugar más seguro para todos.
- En estos 65 años, ¿hay algún logro o momento que destaque especialmente?
Realmente, todo sobre lo que hemos hablado en esta entrevista podría ser considerado alguna vez como logro o momento destacado, por lo que me animo a elegir como momento especial nuestra creación, hace 65 años, consecuencia, entre otras cosas, de la secular preocupación por la vigilancia de los caminos que desde hace más de 180 años ha tenido siempre la Guardia Civil.
- Finalmente, mi General, ¿qué mensaje le gustaría transmitir tanto a los agentes que forman parte de la Agrupación como a los ciudadanos en este 65 aniversario?
Nuestros agentes son lo más valioso de nuestra Agrupación y aprovecho la oportunidad que me ofrece para mandarles un mensaje de agradecimiento y compromiso. Agradecimiento, porque nada de lo que aquí hemos hablado sería posible sin su abnegado y sacrificado esfuerzo diario, y de compromiso, porque les garantizo que todos nuestros desvelos desde la Jefatura que tengo el honor de mandar, son y serán la mejora de sus condiciones de servicio tanto en el ámbito de la prestación del mismo, como de su formación y de mejora de los recursos materiales a su disposición.
Respecto a los ciudadanos, me gustaría enviarles un mensaje de prudencia y responsabilidad, recordándoles que la seguridad vial es un asunto de todos y que la educación vial, no es sino una parte de la educación que nos debe ayudar a todos a ser más libres y solidarios con los demás.
Muchas gracias, mi General, por su tiempo y por compartir su visión con nosotros. Le deseamos a usted y a la Agrupación de Tráfico muchos más años de éxitos.
Una entrevista de Antonio Mancera Cárdenas
Para TRIBUNA BENEMÉRITA
