El día 7 de abril de 1894 se declaró un incendio en el hotel “Washington Irving” dentro del conjunto monumental de La Alhambra (Granada)
EL Hotel se encontraba situado en el Bosque del Generalife, frente a la Puerta de los Siete Suelos. Gracias a la rápida y arriesgada intervención de varios guardias civiles fueron evacuados varios huéspedes ocasionando únicamente 7 heridos.
En este servicio tuvieron una participación destacada y determinante el primer teniente jefe de la línea de la capital granadina, Benito Pardo González y los guardias 2º Salvador Lupiáñez Casas y Francisco Castro Gómez que en un momento dado se vieron cortados por el voraz fuego en una de las habitaciones del tercer piso y si no hubieran sido auxiliados para descender a través de una escala de cuerda podían haber perdido la vida. Por su arrojo y espíritu benemérito fueron aplaudidos y felicitados por las personas que presenciaban el siniestro.
Gracias a servicios humanitarios como éste se ganó la Guardia Civil el sobrenombre de “Benemérita”. Así, el 4 de octubre de 1929 se otorgó al Cuerpo de la Guardia Civil la Gran Cruz de la Orden de la Beneficencia con distintivo negro y blanco, a razón de los innumerables actos y servicios abnegados, humanitarios y heroicos realizados con el motivo de incendios, inundaciones y salvamento de náufragos.
