El 8 de diciembre de 1845, Francisco Javier Girón y Ezpeleta, II Duque de Ahumada y fundador del Cuerpo, dicta una circular regulando el uso de la capota o capote, una de las prendas más características y populares de la Guardia Civil desde su creación junto con el tricornio, con la que los miembros del Cuerpo se cubrieron en tiempo de frío hasta que su uso decayera en la década de los setenta, si bien no se derogaría su uso hasta años más tarde.
En concreto, el Duque de Ahumada solo permitía su utilización entre los meses de octubre y abril desde la puesta de sol hasta el ocaso, si bien permitía utilizarlos durante todo el año en caso de lluvia o nieve. A pesar de ello, en los meses de invierno, en los días en que estuviera el sol claro, bajo ningún pretexto se podrían utilizar desde las diez de la mañana hasta las cuatro de la tarde, pues los miembros del Cuerpo contaban con una chaqueta amarilla que podían utilizar siempre que quisieran bajo la levita.
El exacto cumplimiento de las normas sobre uniformidad constituye uno de los elementos más importantes para apreciar el grado de disciplina e instrucción de los componentes de una Institución de naturaleza militar. La Guardia Civil puso, desde el primer momento de su existencia, especial acento en la rigurosa observación de las normas de uniformidad, señalando elocuentemente la Cartilla que “lo bien colocado de sus prendas y limpieza personal, han de contribuir en gran parte a granjearle la consideración pública” y que “el decoro del Cuerpo, exige que no se usen otras prendas que las del uniforme”.
A pesar de que la capa acompañó a los miembros de la Guardia Civil casi desde su fundación, ésta fue cambiando de color. Hasta el año 1943, aún se usaba la capa azul tina, pero ese año se adoptó el mismo tono de color que el resto del uniforme, si bien el diseño del mismo no varió. La graduación iría cosida al cuello de la misma, si bien los oficiales no usaban capa sino el capote o abrigo. Con tiempo lluvioso podía cubrirse con una esclavina impermeable.
El capote fue el sustituto natural de la capa en la uniformidad de servicio. Fue utilizado también como prenda de abrigo para el uniforme de diario de los oficiales, hasta que fue eliminado con la reforma del reglamento del 1989. En la actualidad, la norma que regula la Uniformidad en el Cuerpo de la Guardia Civil no contempla esta prenda como parte integrante de su uniforme oficial.
Imagen de un cabo primero y un guardia civil con capa
