En un acto cargado de emoción y solemnidad, la Guardia Civil de Extremadura rindió homenaje ayer, 23 de enero, al General de División José Manuel Santiago Marín, quien se despide de su último destino como Jefe de la III Zona de la Guardia Civil de Extremadura al pasar a la situación de reserva.
El acto, celebrado en la Comandancia de Badajoz, cabecera igualmente de la Zona de Extremadura, reunió a autoridades civiles y militares, así como compañeros y amigos, estuvo marcado por la emoción tras más de cuatro décadas de dedicación al servicio público.
A pesar de la lluvia intermitente, el simbolismo del momento no se empañó, como el propio general mencionó durante su alocución: "La lluvia pone el contraste entre la alegría de cumplir etapas y esa tristeza inevitable, pero también es un símbolo: la Guardia Civil ha estado siempre ahí, a pesar de la lluvia".
El acto fue presidido por el propio general Santiago Marín, acompañado por el delegado del Gobierno en Extremadura, José Luis Quintana, quien elogió su trayectoria: "No es un adiós ni una despedida a sus valores, sino un reconocimiento a una trayectoria de servicio ejemplar".
Entre los asistentes destacaron el consejero de Gestión Forestal y Mundo Rural, Francisco José Ramírez González, diputados regionales, el senador José Antonio Monago, el presidente de la FEMPEX, Manuel José González Andrade, y representantes de la corporación municipal de Badajoz. La presencia de compañeros y amigos subrayó el impacto de su labor en la comunidad.
En su intervención, visiblemente emocionado, Santiago Marín reflexionó sobre el mando en la Guardia Civil: "Solo tiene sentido cuando se entiende como servicio a España, a la ley y a los ciudadanos".
Destacó su experiencia en Extremadura como "inesperada y profundamente enriquecedora", alabando la lealtad y cercanía de sus habitantes: "He descubierto una tierra leal con el país. Gracias por hacerme sentir como parte de la familia".
Uno de los momentos más conmovedores fue su dedicatoria a su familia: "Hay tres mujeres sin las que nada de esto hubiera sido posible. Laura, mi mujer, gracias por tu paciencia y amor, y mis hijas, gracias por vuestra madurez temprana y perdón por las ausencias".
El homenaje culminó con un tributo a los caídos, donde el general depositó una corona de laurel, afirmando: "La Guardia Civil no se deja nunca, te acompaña siempre como un latido. Ha sido un honor servir".
En declaraciones posteriores, confesó: "Uno mira hacia atrás y ve más de 40 años de servicio. Sabes que este día llega, pero nunca te haces a la idea".
Una Trayectoria Ejemplar en la Guardia Civil
Nacido en Villasequilla (Toledo), hijo de un guardia civil, José Manuel Santiago Marín ingresó en la institución en 1985.
Su carrera ha estado marcada por destinos clave y ascensos significativos. Licenciado en Derecho, diplomado en Estado Mayor, con dos másteres y fluidez en inglés y francés, ha acumulado innumerables reconocimientos.
Entre sus logros destaca su paso por el Grupo Antiterrorista Rural (GAR), actualmente Grupo de Acción Rápida, donde sirvió casi una década en la lucha contra el terrorismo.
En 1992, organizó el control de seguridad en el cuartel de la Seo de Urgel (Lérida). Además, participó en misiones internacionales de la OTAN.
Tras su ascenso a general ocupó puestos claves, como segundo jefe y posteriormente jefe del Estado Mayor de la Guardia Civil en 2020.
En 2021, asumió el mando del Gabinete Técnico, en el que permaneció hasta su traslado en febrero de 2025, a la Jefatura de la Zona de Extremadura, con el objetivo personal de mantener la región como la más segura de España, enfatizando desde el primer momento la lealtad, el trabajo y colaboración de sus casi 3.000 agentes.
Su gestión fortaleció la seguridad y los valores de servicio, lo que le valió ser nombrado Socio de Honor en la III Edición de los Premios “Fiel en el Deber” en 2025.
El cese oficial fue publicado en el BOE el 15 de enero de 2026.
Tras la publicación de su pase a la situación de reserva, el general Santiago ha recibido innumerables muestras de cariño y de agradecimiento, de compañeros, subordinados y amigos que han destacado su cercanía y su compromiso, durante sus años de servicio.
Santiago Marín deja un legado de profesionalidad y vocación y un ejemplo de lo que significa realmente la vocación de servicio y la lealtad. Como él mismo manifestó en su despedida, "todo cobra sentido desde esa vocación".
La Guardia Civil, Extremadura y España le deben gratitud por su inquebrantable servicio.
